Yo, Profesor

De niño tenía la curiosidad de conocer cómo funcionan los motores, me explicaba el motor a vapor con su sistema de tubos que conducen el vapor a un lado el cilindro y mediante un sistema de se cambia al vapor hacia una entrada opuesta para empujar al pistón hacia el lado opuesto produciendo el movimiento reciprocante y mediante un sistema de biela manivela es convertido en movimiento circular.

Se me hacía difícil entender con el sistema sin cambio de entrada, no entendía todavía la inercia que proporciona la volante de inercia.

Uno de los primeros juguetes que construí fue un muñequito de plástico dentro de un frasco tapado con el jebe de un globo que subía o bajaba según la presión ejercida sobre una membrana, eso lo vi una tarde rumbo a la escuela, porque desviaba mi camino a una calle paralela al camino más corto para pasar por el mercado y comprarme una refrescante raspadilla en el caluroso mediodía huarasino. En las afueras del mercado observé a un charlatán que adivinaba la suerte mediante un muñequito conocido como Chumbeque contrapesado para mantenerlo vertical dentro de un gran frasco lleno de agua, al cual hacia subir o bajar a su voluntad, pude ver que el mantenía una mano sobre el frasco cubierta con una franela de tal manera que no se observara su manipuleo, eso lo deduje y lo repetí en la casa usando un frasco vacio de los que traían mermelada. Y el muñeco un frasquito en los que venía la penicilina, el contrapeso fue muy fácil un pedazo de alambre de los usados como fusible en la caja de entrada de la electridad.

Usando como membrana el jebe de un globo reventado, un frasco vacio de mermelada y como muñequito un frasquito pequeño en los que venían los inyectables pude hacer uno que funcionaba muy bien. Más adelante me enteré era el Diablito de Descartes o Ludión.

Mi entretenimiento favorito era la lectura de la colección de revistas Hobby (revista argentina de manualidades) que despertaba mi curiosidad, porque en ella encontraba la explicación de muchos fenómenos y los planos con instrucciones para construir motores y me hacían soñar en algo se podía hacer con creatividad y trabajo manual.

En la primaria (Profesor Moisés Núñez Sánchez) no recuerdo que haya habido mucho relacionado con física, teníamos los cursos, cálculo (matemáticas), vida animal y vegetal (botánica y zoología) niño y la salud (anatomía). Pero lo que más me impresionó fue el aparato de Gravesande, aparato para la demostración de la dilatación térmica que el profesor nos mostro, me dejó pensando en como sucedía tal fenómeno. 

En la secundaria aparece física en los dos últimos años con el texto de Juan Tauro del Pino publicado en la imprenta del colegio militar Leoncio Prado, que al parecer es el colegio que marcaba el rumbo a todos los demás.

Recuerdo mucho cuando el profesor Jorge Giraldo nos presento una máquina electrostática de Wimshurst, daba vuelta a la manivela y entre las esferas saltaba un rayo con estruendo y todo, el seguía explicando y al tocar la máquina dio un salto porque sufrió una descarga.

También recuerdo la visita al Colegio Nacional "2 de Mayo" de Caraz en la que el profesor Lucio Huerta nos hizo demostraciones usando un carrete de Ruhmkorff.

Mi padre, maestro él, quería que yo estudiase medicina, mi madre veía esto con muy buenos ojos, su padre, mi abuelo Luís Guzmán Villa, había sido un médico que falleció a la temprana edad de 40 años víctima de la llamada pulmonía fulminante, en esos tiempos mal sin salvación. Pero un día, no recuerdo exactamente cuándo, pero me parece que estaba en segundo o tercer año de secundaría, dije a mi padre que yo quería trabajar con equipos, que quería conocer cómo funcionan los aparatos, hacer experimentos y a lo que el me respondió, “lo que tú quieres ser, es ingeniero mecánico”. En ese tiempo la física como carrera no era conocida y no había un centro de estudios en el país que se caracterizara por esa profesión, existía la Universidad de San Marcos con medicina y leyes, la Universidad Nacional de Ingeniería, con sus ingenierías, La Molina con Agronomía y por allí se escuchaba la Católica con Ingeniería Civil en la que se formaban expertos calculistas y excelentes abogados y no había más. Debido a que yo me sentía contento viendo mecanismos y explicándome de cómo funcionan las cosas, parecía lo más adecuado para mí. Eso me llevó a estudiar Ingeniería mecánica y eléctrica en la Universidad Nacional de Ingeniería, la que conocía por haberla visto en una de las estampillas de la colección de mi padre.

Eso me llevó a estudiar ingeniería y sin darme cuenta estaba metido en el mundo del estudio de la Física y también de todos los demás cursos en que la repetición de lo aprendido no se tomaba en cuenta había que comprender y poder aplicar a situaciones diversas haciendo uso de una serie de técnicas que había que aprender en base a mucha practica y paciencia.

El primer año conocí a los señores Sears y Zemansky, libro muy denso, lleno de explicaciones pero para los exámenes me ayudaban poco.

En el segundo año hicieron aparición los señores David Halliday y Robert Resnick texto que suprimía varias partes de la física clásica, pero yo pensaba en algo que me enseñara la técnica de cómo abordar situaciones, que no haya pasos misteriosos para hacer algún cambio que facilite la solución de la situación presentada. 

Me acostumbre y seguí sin mayor cuestionamiento hasta Terminar los estudios de ingeniería. Recibí el grado de Bachiller en Ingeniería Mecánica y Eléctrica el 23 de diciembre de 1965 (en ese tiempo era necesario hacer una tesis), de manos del Ingeniero Mario

Samamé Boggio en aquel entonces Rector de la UNI. Yo tenía grandes dudas sobre mí dedicación futura, si ponerme a trabajar en mantenimiento de maquinarias o en construcciones metálicas, en refinerías, en la industria pesquera o en otras afines, esos eran los trabajos más comunes en ese tiempo para un ingeniero mecánico que se iniciaba.

Un día me encontré casualmente con el profesor Sanmarquino José Wenceslao Vásquez

Rojas, profesor de física en muchas universidades quien fue mi Jefe de Prácticas en el primer curso de Física que tomé en la UNI. Mantuve una conversación con él, y me pidió que fuera jefe de prácticas de una de sus cátedras. Como solamente serían los sábados por la tarde no vi ningún inconveniente y acepté. Se trataba de un curso de física, la parte de electricidad, para la Facultad de educación de la Pontificia

Universidad Católica del Perú. Todo marchaba normalmente, hasta que un día el señor decano de la facultad, el padre San Cristóbal, me informó que el Ingeniero Hugo

Sarabia Swett quien en ese tiempo había sido encargado de organizar el recién creado

Departamento de Ciencias quería conversar conmigo. Tuvimos una reunión, hablamos de varias cosas, y al final me invitó a visitar el local de la facultad de Ingeniería en el lugar conocido como fundo Pando. Acepté, al fin y al cabo, siempre es bueno conocer.

Así es como me inicié en el mundo de la enseñanza de la Física.

Con el tiempo pude armar un compendio del material preparado para la enseñanza, este forma tres volúmenes con los nombre de Física 1, Física 2 y Física 3.

El año 2009 los volúmenes 2 y 3 son publicados en el blog de biblioteca de la Pontificia Universidad Católica del Perú.

Física 1 y Física 2 de Hugo Medina, en versión digital

Gracias al aporte del Profesor Hugo Medina, el Sistema de Bibliotecas pone a disposición de sus usuarios ambos títulos en versión digital. Aunque los dos libros no fueron publicados por el Fondo Editorial, hemos considerado importante incluirlos dentro de la colección digital del Sistema de Bibliotecas debido a la gran demanda que tienen, principalmente, entre alumnos de Estudios Generales Ciencias.

Los interesados pueden bajar el texto completo, capítulo por capitulo, en ambos casos.

Desde el catálogo en línea se puede acceder a estos recursos electrónicos buscando por autor, título o tema.

http://blog.pucp.edu.pe/item/70685/fisica-1-y-fisica-2-de-hugo-medina-en-version-digital

A la fecha es de amplio uso en todo el país y en universidades de Latinoamérica y España. Como a continuación se puede ver un portal de universidades chilenas.

Universidades de Chile

Física (Hugo Medina)

Textos de Física del profesor Hugo Medina Guzmán de la Pontificia Universidad Católica del Perú. Estos libros tienen por objeto brindar a los estudiantes de la Física General una ayuda para dominar los principios físicos que son la base de la tecnología moderna. Se asume que los estudiantes tienen una base de álgebra, geometría, y trigonometría. Son mucho más compactos que los libros de texto tradicionales, se proporcionan muchos ejemplos trabajados y piden resolver problemas.

http://apuntesusach.blogspot.com/2012/09/fisica-hugo-medina.html

En el 2010 el volumen 1 es publicado por el fondo editorial de la PUCP.

Fondo editorial de la Pontificia Universidad Católica del Perú

Título: Física 1
Autor: Medina Guzmán, Hugo 
Editor: Pontificia Universidad Católica de Perú 
isbn: 9789972429248 
Lugar de publicación: Lima, Perú 
Año: 2010 
Paginas: 320 
DDC: 530 
CDU: 53 

Descripción:

Este libro toma como punto de partida una observación experimental. A partir de allí se desarrollan los conceptos físicos que permiten interpretar esta observación utilizando la formulación matemática más sencilla.

http://ares.pucp.edu.pe/pucp/vtaitnet/vtwtiend/vtwtiend;jsessionid=0000_09pMOKYpRcv_GToDTo1FLl:15sn2eqgm

En la actualidad 2013 estos volúmenes han sido revisados, corregidos y considerablemente aumentados, los que deseen información al respecto pueden escribir al email

hugomedinaguzman@yahoo.com

DESARROLLO DE EQUIPOS COMPUTARIZADOS PARA LA ENSEÑANZA DE LA FÍSICA EN CIENCIAS E INGENIERÍA*

Por Hugo Medina Guzmán

La Ciencia y la Tecnología han dado al hombre la capacidad de comprender y controlar su ambiente natural y social de tal manera que de su uso dependerá el bienestar, la supervivencia o la destrucción de la humanidad.

La Conferencia Mundial de las Naciones Unidas (1978) y la Conferencia Mundial sobre ciencia y tecnología (Viena 1979) recomendaron que los países en desarrollo deben fortalecer su capacidad para tomar decisiones en relación con la Ciencia y la Tecnología pues sólo así podrían aplicarlas a su propio crecimiento. Esto se podría lograr cuando una gran proporción de la Ciudadanía sea científicamente culta. Este concepto implica lo que deberíamos conocer, comprender, aplicar, apreciar y valorar de la Ciencia y Tecnología.

Una enseñanza puramente teórica y academista, orientada a memorizar hechos conocidos, no permite formar personas familiarizadas con el quehacer científico, el cual está básicamente dirigido hacia la exploración de lo desconocido. Es aquí donde el experimento, puente entre la mente y la realidad, juega un papel esencial. De su realización depende que el aprendizaje se base en experiencias significativas y que se alcancen los objetivos planteados.

El experimento forma parte de la estrategia natural del aprendizaje, inclusive lo utilizamos instintivamente desde que nacemos. Lo hemos utilizado para aprender la mayor parte de cuanto sabemos incluyendo el comer y el caminar.

LA CALIDAD DE LA ENSEÑANZA DE LAS CIENCIAS Y LOS EXPERIMENTOS

Para muchos administradores de la educación estos dos conceptos están indisolublemente asociados, al menos en teoría. ¿Qué Director frente a una visita importante se abstendría de mostrar con orgullo el laboratorio cuando lo tiene o de presentar excusas si no lo tiene? ¿No es verdad que ya sea por malas o por buenas razones, un gran número de docentes considera que el enfoque moderno de la enseñanza de los cursos debe incluir experimentos?

Esta asociación entre la calidad de la enseñanza y experimentos está bien establecida en la mente de muchos docentes y explica el entusiasmo con que reciben ideas y metodologías que les permiten incorporar los tan deseados experimentos en sus clases.

La realidad es que la mayor parte continúa enseñando las ciencias de manera exclusivamente oral, es decir, sin experimentos.

En la Pontificia Universidad Católica del Perú la enseñanza de Física General en su facultad de Ingeniería - ahora Facultad de Ciencias e Ingeniería - se ha realizado desde sus inicios con experimentos como se puede comprobar visitando los archivos y por la existencia de algunos aparatos antiguos que nos indican que hubo mucho interés en la experimentación.

En 1966 se crea el Departamento de Ciencias dándose así un gran paso en el desarrollo de la Ciencia y Tecnología. Con la presencia del Ingeniero José Castro Mendivil - amante de la Física Experimental y sobre todo muy hábil en la creación de equipos - se inculcó este espíritu entre nosotros, de tal manera que a partir de entonces se diseñaron y construyeron equipos para las prácticas de laboratorio. Esta política además de proporcionarnos la facilidad de construir equipos diseñados por nosotros para las prácticas de laboratorio, nos da la ventaja de realizar cambios y sobretodo poder repararlos cuando surge una avería o desperfecto.

EVOLUCIÓN DE LOS EQUIPOS PARA FÍSICA EXPERIMENTAL

Como una forma didáctica para una mejor comprensión de nuestro enfoque vamos a mostrar el uso de equipos para la realización de un experimento. Tomaremos como ejemplo el movimiento armónico simple.

1.- La forma mas simple de realizar el experimento es con un péndulo formado por una cuerda y una masa pequeña atada a un extremo, a la cual se suspende del otro extremo, se le saca del equilibrio y se le suelta, produciéndose en esta forma oscilaciones. La frecuencia se mide por medio de un cronómetro, variando las masas y la longitud de la cuerda se puede comprobar que la frecuencia es independiente de la masa y que varía de forma directamente proporcional a la raíz cuadrada de la longitud. Este experimento también nos permite calcular la aceleración de la gravedad.

2.- Otra forma consiste en suspender verticalmente un resorte con una masa en el extremo inferior de tal manera que bajo la acción de un impulso pueda oscilar libremente, la frecuencia podemos medirla como en el caso anterior. Si queremos conocer más colocamos un plumón de escritura fina en la masa de tal manera que produzca marcas perpendiculares a la oscilación y haciendo pasar con velocidad constante una hoja de papel ubicada paralela al resorte, obtendremos un grafico del desplazamiento versus el tiempo, de este modo habremos realizado una observación cualitativa del tipo de movimiento.

3.- Realizando un montaje un poco más complicado, debido a los soportes necesarios para dar rigidez al sistema se obtiene un péndulo de masa pesada y gran longitud. Usando un registrador de tiempo, que es una especie de timbre eléctrico que da golpes con una frecuencia conocida y marca puntos a intervalos de tiempo fijos en una cinta de papel sujeta a la masa, obtenemos un registro del movimiento de un semiperíodo de la oscilación del péndulo. Con estos datos podremos realizar los gráficos del desplazamiento tiempo y también los de velocidad- tiempo y aceleración - tiempo.

Este experimento también se puede realizar usando chispa eléctrica para el registro de tiempo, con la ventaja de tener un rozamiento mucho menor en el contacto con la cinta de papel.

Un registro parecido puede obtenerse mediante la fotografía estroboscópica, pero requiere de un ambiente que no permitiría que la experiencia se haga con varios grupos simultáneamente.

EXPERIMENTOS EN TIEMPO REAL

Estos consisten en el uso innovador de una nueva tecnología para la educación que permite a los estudiantes aprender los conceptos físicos en el laboratorio y en las clases. El aprendizaje en el laboratorio es asistido por herramientas de medición en tiempo real. El estudiante recibe retroalimentación inmediata en su aprendizaje porque la herramienta produce gráficos de las mediciones que ha realizado. Estas herramientas de medición consisten básicamente en el uso de microcomputadoras con el hardware y software adecuados.

Volviendo a nuestro experimento del movimiento armónico simple, lo podemos realizar de varias maneras, tales como:

a) Con fotocelda.

Una fotocelda recibe señales cuando hay continuidad y no cuando se interfiere el camino con un objeto. Con la ayuda de una regleta transparente con franjas negras igualmente espaciadas obtendremos un registro de los tiempos para espacios iguales.

Con este sistema se puede realizar el montaje del experimento de dos maneras

- Montaje vertical: consiste en agregar al resorte y a la masa la regleta de tal manera que ésta realice el movimiento oscilatorio. Colocando la fotocelda de tal manera que sea interferida por la regleta se logrará la adquisición de los datos necesarios.

- Montaje horizontal: para este caso es necesario usar también el carril neumático que nos permitirá obtener las oscilaciones horizontales casi sin fricción, la experiencia será más fácil si se realiza el experimento con dos resortes y colocando la regleta sobre el carrito y la fotocelda adecuadamente lograremos la adquisición de datos.

Conectada la fotocelda a la computadora con el software adecuado obtendremos inmediatamente los gráficos del movimiento, distancia, velocidad, aceleración, así como también sus ecuaciones. Se pueden cambiar los parámetros y ver los resultados inmediatamente.

Fig. 1: Montaje del movimiento oscilatorio horizontal usando el carril neumático, fotocelda y aditamentos construidos en el taller de la Sección Física de la PUCP. con sensor de sonido.

Este sensor usa un transductor electrostático y un módulo sonar que envía un pulso ultrasónico. El pulso rebota en n objeto en movimiento y vuele al módulo. El sensor mide el tiempo qu1e toma el viaje de ida vuelta del pulso. El software multiplica el tiempo por la velocidad del sonido y obtiene la medida de la distancia; también ea1iza los cálculos y evalúa los errores.

Este equipo se puede usar para tomar las medidas en los montajes anteriores agregándoles una placa reflectora o se puede hacer simplemente con el montaje de un péndulo simple con una masa esférica grande que permita la reflexión del pulso.

Aquí es importante recalcar que el alcance de esta herramienta moderna no se limita solamente a la realización de un experimento en tiempo real, sino va mas allá, nos permite obtener información con mucho mayor detalle que con métodos convencionales, por lo que importante aprovechar esta ventaja. Por ejemplo, en el caso de la elasticidad, el experimento no tiene limitarse al estudio de un resorte que sólo nos permite trabajar en la zona elástica y calcular la constante de este. Usando simultáneamente un sensor de fuerza y un sensor de sonido, con un alambre delgado montado adecuadamente en un dispositivo preparado para tal fin se obtiene el gráfico fuerza versus deformación, en el que es posible observar la zona elástica, la zona plástica hasta el punto de fractura. Allí podemos identificar cada una de las zonas y sus puntos límites, además mediante un cálculo sencillo obtenemos el módulo de Young del material del alambre, que puede ser cobre, aluminio, bronce, acero, etc.

AVANCES REALIZADOS POR EL GRUPO DE TRABAJO

Como mencionamos al comienzo de este artículo el espíritu sembrado por el Ingeniero José Castro Mendivil hizo que se fueran desarrollando y construyendo equipos para el laboratorio de la Sección Física del Departamento de Ciencias de la Pontificia Universidad Católica, tanto para enseñanza a nivel superior como a nivel de secundaria. En los últimos cinco años toma mayor fuerza con la formación de un grupo de trabajo de profesores de la Sección Física con la colaboración de estudiantes de Física y también de Ingeniería Electrónica. Se han desarrollado una serie de equipos, dispositivos y partes que se usan desde entonces en los laboratorios de Física y también en clases demostrativas.

Para realizar los experimentos asistidos por computadora existen productos desarrollados comercialmente en países del Primer Mundo. Un inconveniente del uso de estos equipos es que no están a disponibilidad de las economías de los Centros Académicos del Tercer Mundo salvo excepciones y además por no estar en nuestro idioma limita su empleo por parte de nuestros estudiantes. Un análisis de los equipos disponibles comercialmente nos permite saber que la tecnología empleada no es muy sofisticada y está a nuestro alcance construir productos iguales o superiores con la ventaja de poder reparar cualquier equipo que sufra una avería o desperfecto.

En cuanto a los aparatos mecánicos y eléctricos, hemos desarrollado la tecnología para el diseño y la construcción de todos los elementos necesarios.

Nuestro último logro es haber construido un prototipo de fotocelda, el cual puede trabajar directamente con una microcomputadora ya sea con acceso por la puerta de Joystick y programa directo o por medio de una interfase. También estamos trabajando con el sensor de sonido del cual estamos muy optimistas.

En cuanto al desarrollo del software éste se encuentra muy avanzado. A continuación ponemos una descripción de la interfase a ser usada con la fotocelda. Esta descripción es realizada por el profesor José Luís Phan Lau quien está dirigiendo este desarrollo.

Fig. 2: Muestra de una captura de datos de una versión alpha del programa

DESARROLLO DE LA INTERFASE CON EL USUARIO

La interfase con el usuario se ha diseñado para correr bajo el entorno Windows. Por el momento, por criterios de compatibilidad se ha seleccionado que se soporte únicamente la versión 3.1 de Windows. En el futuro, se ha previsto una migración hacia Windows 95 cuando el equipamiento de los laboratorios soporte dicha plataforma.

El sistema de desarrollo seleccionado ha sido Delphi de Borland. Este sistema es un lenguaje de programación Pascal por objetos. Se ha previsto migrar próximamente al entorno de Visual C de Microsoft. La ventaja de emplear Delphi es su simplicidad para acceder ciertas variables del entorno. A esto debemos contrapesar la desventaja de que el sistema es más lento que Visual C.

El software en vías de desarrollo tiene una interfase con el usuario en castellano. Esto lo hace más fácil de emplear para la mayoría de los estudiantes.

Por el momento estamos empleando el puerto del adaptador de juegos (joystick). Sin embargo está previsto poder emplear cualquiera de los puertos de una PC que pueda ser bidireccional. No se tiene previsto emplear una tarjeta especial de interfase porque esto tiene potenciales problemas de compatibilidad e incrementa el costo de) producto.

El primer paso que el usuario deberá realizar en la toma de datos. El sistema es capaz de recibir datos cada milésimo de segundo. El total de se datos que se pueden recibir está limitado por la memoria disponible en el sistema, la cual es administrada dinámicamente.

Una vez que se tienen los datos en memoria se pueden hacer varias operaciones. Una de ellas es graficar los datos. Otra opción es efectuar transformaciones con los datos.

Cuando se pide graficar los datos, el sistema tiene ciertas opciones predefinidas, pero el usuario puede escoger otras.

Las transformaciones de los datos consisten en efectuar operaciones aritméticas y funciones sobre los datos tomados experimentalmente. Por ejemplo si X es el dato tomado, una transformación válida puede ser SEN(X)/2 + 5. La finalidad de permitir la transformación se debe a que muchas veces es más cómodo visualizar un dato en forma logarítmica o exponencial.

Es posible imprimir los datos y los gráficos en cualquier impresora compatible.

Se tiene previsto la posibilidad de tener varios tipos de sensores por lo que el programa tiene la opción de seleccionar cualquiera de ellos. También se está trabajando la posibilidad de emplear dos sensores simultáneamente, así como la posibilidad de que un sensor sea identificado automáticamente por el software.”

Para terminar con este artículo, quiero expresar mi agradecimiento a todos los que nos han ayudado con su crítica constructiva, comentarios y sugerencias que contribuyen a llevar adelante este proyecto.

* Originalmente Publicado en: Ingeniería en la PUCP Año 1 Número 2 Enero 1998

IMPERATIVO, DESARROLLAR LA CIENCIA

Aunque quizás no nos damos cuenta, vivimos en una sociedad tecnológica, con todos sus beneficios y limitaciones. En todo momento tenemos a nuestro alcance objetos que han sido creados debido a la ciencia y sus aplicaciones.

Los materiales y los artefactos que la ciencia nos brinda, tienen un efecto directo en nuestras vidas; por ejemplo, nuestra habilidad de viajar ya sea por aire, mar o por tierra, nuestra salud y el aumento de nuestra expectativa de vida, la manera cada vez más rápida de comunicarnos, y hasta nuestra propia forma de pensar.

Como la ciencia y la tecnología han ingresado a formar parte de nuestra vida diaria, es imprescindible que la población en conjunto posea alguna comprensión básica de las cosas (fenómenos, avances, descubrimientos) científicas. Debemos tener presente que los países que tienen hoy el dominio económico del mundo, lo son simple y llanamente por sus avances en la ciencia, pues son países que invierten buena parte de sus recursos en mantener y desarrollar una economía con base tecnológica.

Debemos aceptar que los individuos con conocimientos fundamentales de la ciencia son capaces de tomar mejores decisiones sobre materias que afectan su trabajo, y de esa forma aumentan su eficiencia y productividad, para lograr aquello que los expertos llaman competitividad. Por otro lado, las autoridades informadas del quehacer científico tienen mayor capacidad para hacer planes sobre el futuro de la sociedad que gobiernan.

La ciencia hizo posible que el hombre pudiera llegar a la Luna, aunque el esfuerzo de lograrlo tuvo un costo, según se cree, de más de veinte mil millones de dólares, cantidad inimaginable de conseguir en una sociedad que no tuviera una noción clara del progreso material que dicho logro científico podría traer a su población.

Una de las peores consecuencias de la derrota sufrida por el Japón al término de la Segunda Guerra Mundial fue la destrucción total de su industria, lo que le restaba toda posibilidad de competir económicamente con el resto del mundo. Hizo falta mucho trabajo para que la industria japonesa pudiera ponerse a la par con el mundo desarrollado. Y surgió así la necesidad prioritaria por parte de los gobernantes japoneses de entonces, de aprender a trasplantar tecnologías avanzadas extranjeras al Japón. Fue también necesario diseñar formas de desarrollar métodos de producción en masa, como una manera de obtener competitividad a través del bajo precio de los productos terminados. El resultado fue que la ciencia básica perdió ante la ciencia aplicada. Esto es fácil de comprobar pues, a pesar de su dominio, Japón no produce muchos ganadores de premios Nobel. En estos momentos, si quiere mantener su lugar de privilegio en el mundo, Japón debe desarrollar su propia tecnología y su propia ciencia.

A pesar de que estas ideas son conocidas en nuestro país desde hace ya mucho tiempo, no se da importancia a la investigación aplicada y menos aún a la investigación básica, salvo escasos y honrosos esfuerzos aislados. Se hace necesario elaborar un Plan Nacional para incentivar entre la juventud el interés por las carreras científicas: todos los años disminuye el número de estudiantes de ciencias, y los pocos que realizan un postgrado en el extranjero prefieren quedarse a trabajar allí, temerosos que al regresar al país no tengan oportunidad para desarrollarse en el campo en el que se perfeccionaron. Hace falta invertir en el desarrollo de la ciencia, tanto la básica como la aplicada. Es necesario apoyar lo que se está haciendo aislada y calladamente, impulsar su desarrollo para lograr resultados concretos que beneficien a nuestra sociedad.

Debemos darnos cuenta que nunca lograremos salir del subdesarrollo, si dejamos de dar este paso. Aprendamos del ejemplo de aquellos países que desarrollaron su ciencia y su tecnología, y ahora fijan las reglas en el mundo.